TikTok-Propagandaetiketten scheitern an „riesigem Sieg“ für Russland

Dec 12, 2023

DATEI – Das TikTok-Logo ist auf einem Mobiltelefon vor einem Computerbildschirm zu sehen, der den TikTok-Startbildschirm anzeigt, 18. März 2023 in Boston. Social-Media-Plattformen verlassen sich häufig auf Labels, um Nutzer darüber zu informieren, dass ein Konto von einer russischen staatlichen Propagandaagentur betrieben wird. Neue Untersuchungen zeigen jedoch, dass die Labels zumindest auf TikTok nicht sehr effektiv sind, selbst wenn sie konsequent angewendet werden. (AP Photo/Michael Dwyer, Datei)

WASHINGTON (AP) – Vor einem Jahr, nach der russischen Invasion in der Ukraine, begann TikTok damit, von russischen staatlichen Propagandaagenturen betriebene Konten zu kennzeichnen, um den Nutzern mitzuteilen, dass sie Desinformationen des Kremls ausgesetzt waren.

Eine Analyse ein Jahr später zeigt, dass die Richtlinie inkonsistent angewendet wurde. Es ignoriert Dutzende Konten mit Millionen von Followern. Selbst wenn sie verwendet werden, haben Etiketten kaum Einfluss auf die Fähigkeit Russlands, die leistungsstarken Algorithmen von TikTok als Teil seiner Bemühungen zu nutzen, die öffentliche Meinung über den Krieg zu beeinflussen.

Forscher der Alliance for Securing Democracy, einer überparteilichen, transatlantischen gemeinnützigen Organisation des German Marshall Fund, die autoritäre Desinformation untersucht, veröffentlichten am Donnerstag einen Bericht, in dem fast 80 TikTok-Konten identifiziert wurden, die von russischen Staatssendern wie RT oder Sputnik oder mit ihnen verbundenen Personen betrieben werden , darunter der Chefredakteur von RT.

Mehr als ein Drittel der Konten waren nicht gekennzeichnet, obwohl TikTok vor einem Jahr eine Kennzeichnungsrichtlinie angekündigt hatte. Die Beschriftungen, die in Fettdruck direkt unter dem Namen eines Kontos erscheinen, lauten „Russland staatlich kontrollierte Medien“. Wenn Sie auf die Beschriftung klicken, werden weitere Informationen angezeigt, einschließlich der Beschreibung, dass „die Regierung die Kontrolle über den redaktionellen Inhalt des Kontos hat“.

Die Berichte verbreiten pro-russische Propaganda über die Invasion der Ukraine sowie falsche und irreführende Behauptungen über die USA und die internationale Koalition, die sich gegen den Krieg Russlands stellt.

„Die USA veranstalten die größte satanische Versammlung der Geschichte“, heißt es in einem der Videos auf Sputnik.Brasil, einem russischen Medienkonto, das auf TikTok derzeit nicht gekennzeichnet ist. Andere von dem Account gepostete Videos machen die USA für den Krieg in der Ukraine verantwortlich, behaupten, die USA würden einen Atomkrieg beginnen und deuten darauf hin, dass die USA daran arbeiten, Brasilien zum Einmarsch in den Iran zu bewegen.

RT Mexico, einer der beliebtesten Accounts ohne Label, hat mehrere Videos gepostet, in denen er die Spannungen zwischen den USA und Mexiko wegen Einwanderung und Drogen thematisiert.

„Es ist ein großer Gewinn für die russische Propaganda, dass sie auf TikTok ein so großes Publikum erreichen können“, sagte Joe Bodnar, Forschungsanalyst bei Alliance for Securing Democracy. „TikTok nimmt es nicht so ernst wie andere Plattformen.“

Diese Anklage kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Video-Sharing-Plattform des chinesischen Unternehmens ByteDance in Washington mit Fragen zu ihren Verbindungen zur Regierung sowie Bedenken hinsichtlich Datenschutz, Überwachung und schädlichen Inhalten konfrontiert wird.

Großbritannien, Kanada, die US-Bundesregierung und eine wachsende Zahl amerikanischer Bundesstaaten gehören zu den Regierungen, die TikTok bereits auf von der Regierung ausgegebenen Geräten verboten haben. Einige Gesetzgeber in den USA haben die Idee eines vollständigen Verbots der App ins Spiel gebracht, es sei denn, ByteDance stimmte dem Verkauf seiner US-Vermögenswerte an ein anderes Unternehmen zu.

TikTok hat mehr als 120 Konten gekennzeichnet, sagte ein Sprecher der Plattform am Dienstag gegenüber The Associated Press. Die Richtlinien der Plattform gelten für Medienunternehmen und Organisationen, nicht für Einzelpersonen, eine Lücke, die es dem Chefredakteur von RT ermöglicht, nicht genannt zu werden.

Die Plattform sagte, sie werde viele der anderen Konten kennzeichnen, die von den Forschern identifiziert wurden, nachdem sie von der AP kontaktiert worden waren.

„Dies ist ein fortlaufender Prozess und wir werden weiterhin neue Konten überprüfen und Labels hinzufügen, sobald sie der Plattform beitreten“, sagte das Unternehmen in einer per E-Mail versandten Erklärung.

Andere Technologieunternehmen gehen aggressiver gegen russische Desinformation vor. Im vergangenen Jahr blockierte Google YouTube-Kanäle russischer Staatsmedien in Europa. Das Unternehmen hat außerdem „Pre-Bunking“-Programme initiiert, um die Auswirkungen von Desinformation abzuschwächen. Meta, dem Facebook und Instagram gehören, kennzeichnet auch ausländische Staatsmedien und hat weitläufige Desinformationsnetzwerke mit Bezug zu Russland aufgedeckt und beseitigt.

TikTok, das einst vor allem für seine Beliebtheit bei Teenagern bekannt war, hat sich zu einer führenden Informations- und Fehlinformationsquelle entwickelt. Mehr als zwei Drittel der amerikanischen Teenager nutzen die Plattform, die zu den beliebtesten Websites der Welt zählt.

Labels sind für Social-Media-Plattformen zu einer gängigen Methode geworden, um Inhalte staatlich kontrollierter Medien zu kennzeichnen und Benutzer zu warnen, ohne die Inhalte zu entfernen. TikTok kündigte seine Kennzeichnungsbemühungen im März 2022 an und sagte: „Als Reaktion auf den Krieg in der Ukraine beschleunigen wir die Einführung unserer staatlichen Medienpolitik, um den Zuschauern einen Kontext zur Bewertung der Inhalte zu bieten, die sie auf unserer Plattform konsumieren.“

Auch wenn die Labels möglicherweise mehr Informationen über ein Konto liefern, tragen sie nicht viel dazu bei, die allgemeine Auseinandersetzung mit russischer Propaganda auf TikTok zu verringern, was darauf hindeutet, dass Benutzer die Labels entweder nicht sehen oder sich nicht für sie interessieren.

RT, eines der größten staatlich kontrollierten Medien Russlands, hat auf TikTok mehr Follower als die New York Times oder das Wall Street Journal, obwohl RT als „staatlich kontrollierte Medien Russlands“ eingestuft wird.

Ein weiterer TikTok-Account mit der Bezeichnung RT en Espanol hat mehr Likes erhalten als andere spanischsprachige Nachrichtenagenturen wie Telemundo, Univision oder El Pais.

Die Verwendung von Kennzeichnungen durch TikTok kam kürzlich bei einer Anhörung im Kongress zur Sprache, bei der der CEO von TikTok zu den Verbindungen der Plattform zu China und ihrer Bilanz in Bezug auf Sicherheit und Datenschutz befragt wurde. In seiner Aussage sagte Shou Zi Chew, dass sich die Kennzeichnungspolitik von TikTok auch auf chinesische Staatsmedien erstrecken würde.

Der Gesetzgeber stand seinen Erklärungen skeptisch gegenüber.

„Ich mache mir Sorgen, dass TikTok die mächtigste und umfangreichste Propagandamaschine der Welt ist“, sagte der US-Abgeordnete Marc Veasey, D-Texas, während der Anhörung letzte Woche.